美国科学院于1863年由美国国会立法成立,距今有140年的历史。随着科学技术的重要性日益增加,美国科学院逐渐扩展为以下几个组织:国家研究理事会(1916),国家工程院(1964)和国家医学研究院(1970),并将这些组织统称为“国家科学院”。 对多数美国的科学家来说,他们能够得到的最高荣誉,除诺贝尔奖之外,就是当选为美国国家科学院(The National Academy of Sciences, NAS)的院士。美国科学院现有院士2300多名,当选者均是在科技和工程方面取得杰出成就的科学家和工程师。<br />